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台灣中海拔林區盛產殼斗科植物，包括小西氏石櫟、后大埔石櫟的種仁富含多量油質、鬼櫟種子富含澱粉，行政院農業委員今(14)日指出，這些混農林業的明日之星殼斗科堅果，如能開發為經濟作物，經濟效益將不容小歔。

根據林業試驗所研究結果顯示，小西氏石櫟、后大埔石櫟的種仁中，蛋白質及油脂含量相當高，其所含的單元不飽和及多元不飽和脂肪酸與橄欖油相近，堅果油亦富含多量的Ω－3次亞麻油酸。油脂抗氧化能力經DPPH清除率試驗結果，亦與黑麻油的抗氧化能力相似。小西氏石櫟種子中含有多種的植物固醇，含量比橄欖油低，但比芝麻油高。植物固醇與植物固烷醇(phytostanol)還可降低血漿中膽固醇與LDL，主要作用機制為與膽固醇競爭，以降低膽固醇吸收。

林試所對於鬼櫟種子澱粉特性的研究結果則顯示，鬼櫟澱粉不含有過敏原的麩蛋白，可以開發為食品添加物，也有機會藉由加工成為抗解澱粉，進而成為減肥食品。此外，小西氏石櫟及后大埔石櫟之種殼相當厚實，較淺碟型的種子種仁含量為少，但外觀形狀特殊，可加工為具有原住民風格的裝飾品。

林業試驗所副研究員張乃航表示，人類利用殼斗科堅果當作糧食已有數千年的歷史，在早期的歐洲，殼斗科堅果一直都是重要的糧食作物，甚至到19世紀中的西班牙、義大利，殼斗科堅果仍在某些地區成為主要的糧食。

張乃航指出，殼斗科植物的生產年限可以很長，且為深根性植物，能自己尋找水源，栽培過程不需要供應大量的水分，又可以栽植在一般農藝作物不宜栽種的丘陵地區，具有減少土壤流失的功能，更可以成為台灣山地混農林業的理想樹種，些都是殼斗科堅果成為糧食作物發展的先天優勢。

看好殼斗科堅果未來的經濟效益，林業試驗所指出，未來也將持續專注研究有關殼斗科堅果繁殖、篩選、培育、促進開花結實的方法，及增加結實量及選育油脂含量或種仁含量較多的品系，以達到經濟量產所需的規模。